让编程走近每一位大学生

　　5月底的上海，在位于紫竹高新技术产业园的上海微软科技园区内，与微软雷德蒙德总部相仿的低矮建筑散落在如茵的草坪上。从150所高校的2万余名学生中层层选拔出的60名青年学子齐聚这里，参加编程界一年一度的盛宴2016微软“编程之美”挑战赛决赛。

　　自2012年至今，“编程之美”挑战赛这个面向高校学生的大型编程比赛已成功举办了四届。今年，《中国科学报》记者在这里又见到了“老朋友”2015“编程之美”挑战赛总决赛的冠军得主、哈尔滨工业大学学生唐飞虎。在他眼里，今年的大赛与往年很大的不同是“多了许多新面孔”。这是怎么回事呢？

　　许秉钧是台湾大学电机工程学系一名大二学生。他入天选团队学时，电机工程学系是台大录取分数最高的一个系，也是“学霸”的当然之选。然而，正式开始学习后，他才发现自己真正喜欢的是计算机。虽然已经利用专业课外的时间学习了一年多的编程，但还称不上“行家里手”的许秉钧，此次能闯入“编程之美”挑战赛决赛，完全得益于今年大赛的一个变动除传统的编程赛外，还特别增设了创意赛。对此，微软亚洲研究院学术合作中国区经理马歆的解释是，“想以此鼓励非计算机专业的青年学生充分发挥自身在不同学科领域的创造性，用全新的方式探索、呈现编程之美”。

　　5月25日~26日决赛进行时，包括许秉钧在内的来自工业设计、广告学、管理信息系统等不同专业的创意赛15强选手和编程赛复赛15强团队组队，共同完成了他们各自的决赛作品。北京大学计算机系大三学生钟泽轩对此的感受是“非常有帮助”。

　　钟泽轩去年也参加了这项比赛，不过当时还没有创意赛这一环节，也就没有这样的队友。“去年，我和我的队友都是纯程序员，只会处理数据，对于数据的包装就不是很到位。今年有一个创意赛的同学加入，而这位同学会画画，会设计，使得我们的项目更加完整了。” 钟泽轩说。

　　从此次大赛尝试的结果来看，马歆认为，创意赛的增设可以让不同专业的同学思维发生碰撞，促进大家在这一平台上产生更好的作品。“我们考虑明年继续采用这种方式，让更多非计算机专业的学生也可以训练自己的计算思维，吸引更多的同学学习编程，爱上编程。”

　　申元庆是微软亚太研发集团首席运营官、微软亚太科技有限公司董事长、微软中国云计算与企业事业部总经理。在他看来，“编程之美”挑战赛要着力追求的目标之一就是体现多样性和包容。而在这方面，此次大赛除了吸引更多非计算机专业学生参与比赛外，还有一大亮点，那就是参赛女选手的比例明显提高，达到了20%。

　　来自江南大学交互设计专业的付雪伦是位让人一见就会眼前一亮的姑娘。她对IT公司一直十分向往。在得知“编程之美”开放创意赛的消息后，她制作了一套完整的UI（用户界面）设计和产品策划，并由此获得决赛资格，担任了团队中的UI设计师。“这是我第一次真正与编程专业的人员合作开发一个项目，充分感受到了理性与感性的碰撞。”付雪伦的设计思维让团队的作品拥有了新潮、时尚感，团队最终赢得了本届大赛的亚军。

　　马歆告诉记者，“从产品和服务的角度看，女性应该是重要的考量因素，如果不考虑女性角度，产品的设计就会出现偏差。我们非常希望更多的女性能加入到编程中来。”

　　为此，本届大赛还新增设了Ada奖，以鼓励女性同学在“编程之美”比赛中的优秀表现。大约200年前，英国著名诗人拜伦之女Ada，凭借优秀的诗歌基因加上后天扎实的数学训练形成了她“诗化科学”的思维模式，完成了世界上第一段程序雏形，Ada也被认为是历史上第一个程序员。在比赛结束后的颁奖晚宴上，微软中国云计算与企业事业部首席产品经理李京梅为本次大赛冠军队伍成员殷锟佩戴了Ada徽章。

　　本届大赛由教育部支持，教育部留学服务中心、微软公司、电气电子工程师学会（IEEE）主办。围绕本届大赛的主题“智能云”，主办方结合微软于今年4月最新发布的基于云端的智能服务微软认知服务，在决赛中出了两道十分富有挑战性的赛题，分别是智能电子相框及海量学术数据的分析与可视化。选手们根据自己团队所选择的题目，展开了26小时的编程马拉松，从作品方案、呈现和核心算法等各个方面进行讨论和实践。

　　比赛结束的前一晚，钟泽轩忙到凌晨六点多，七点多钟就又爬起来开始相关工作。许秉钧也只休息了两三个小时。紧张的比赛过后，钟泽轩和许秉钧都告诉记者，“时间不够用，如果时间能再多一点儿，我们能把作品完成得更好”。

　　对此，马歆的解释是，“临时组队，并在短短的20多个小时里完成作品确实是有一定难度的。不过，我们更多的是想考察学生们在这段时间里集中呈现的爆发力”。

　　另外，作为第七轮中美人文交流高层磋商系列活动之一，本次活动主办方还邀请了来自美国的学生与中国学生共同组队参与决赛的友谊赛环节。友谊赛的赛题是搜查大数据金融中区块链（Blockchain）上的可疑交易模式，让选手们通过微软的云技术当一次金融“侦探”。其难度与决赛题目可谓旗鼓相当。而2015“编程之美”挑战赛总决赛的冠军得主唐飞虎就是被主办方特意邀请回来参加友谊赛的。

　　在比赛开始之前，申元庆在致决赛开幕词时表示，作为新一代信息技术和产业发展的核心，云计算正在与大数据一同驱动着传统产业的变革和新型产业的蓬勃发展。他希望同学们借由微软智能云平台Azure，利用大数据、微软云技术和智能云服务，结合自身的洞察力来解决实际问题，感受编写代码所创造的智能之美。

　　天选

　　而在比赛结束后，申元庆与记者交流他和选手们聊天的感受时认为，“在创新方面，选手们还都比较局限于技术创新。而事实上，商业模式创新、用户体验创新也很重要”。

　　从去年到今年，钟泽轩参赛的体会是，从复赛时一改去年的个人赛方式就可以看出，本次大赛很强调选手们的团队合作和项目完成能力。“技术门槛虽然有所降低，但应用的难度却加大了。”